Pleiades

Pleiades, Türkçe'de Ülker olarak da bilinen bir açık yıldız kümesidir. Gökyüzündeki en belirgin ve çıplak gözle görülebilen yıldız kümelerinden biridir. Boğa takımyıldızı yönünde, yaklaşık 444 ışık yılı uzaklıkta yer alır.

Bu küme, hem bilimsel hem de kültürel olarak büyük öneme sahiptir:

* Gökbilim: Yaklaşık 1000'den fazla yıldız içerdiği bilinir. Bunların içindeki en parlak 7 veya 9 yıldız, uygun koşullarda şehir ışıklarından uzakta çıplak gözle görülebilir. Bu parlak yıldızlar, etraflarındaki mavi yansıma bulutsusu sayesinde özellikle fotoğraflarda çok etkileyici görünür.

* Mitoloji: Birçok kültürde farklı isimlerle anılır. En bilinen hikayesi ise Yunan mitolojisine aittir. Titan Atlas ve deniz tanrıçası Pleione'nin yedi kızı olarak bilinen "Yedi Kız Kardeşler", avcı Orion'dan kaçmak için tanrı Zeus tarafından gökyüzüne yerleştirilerek bu yedi parlak yıldıza dönüşmüştür.

Pleiades, dünyanın en eski hikayelerinden bazılarına konu olan, binlerce yıldır insanlara ilham veren ve gökyüzü gözlemcileri için her zaman popüler bir hedef olmuştur.