Onbaşı Ayı

Polonya ordusunda onbaşı yapılmış bir ayı gerçekten var ve bu olay II. Dünya Savaşı'nın en ilginç gerçek hikayelerinden biridir. Wojtek adlı Suriye boz ayısı (Syrian brown bear).

Wojtek

Kısa Hikayesi

1942'de İran'da Hamedan yakınlarında bir çoban tarafından bulunan yetim ayı yavrusu, Polonyalı askerlere (Sovyet gulag'larından kurtulup Orta Doğu'ya gelen 2. Polonya Kolordusu askerleri) satıldı veya hediye edildi.

Askerler onu evlat edindi, süt, bal, marmelst vb yiyeceklerle beslediler ve adını da Lehçe'de "Neşeli Savaşçı" anlamına geşen Wojtek koydular.

Ayı Wojtek

Ayı büyüdükçe askerlerle birlikte yaşadı. Sigara içmeyi taklit etti, yanan bir sigarayı yutardı, bira içerdi, askerlerle güreşirdi, selam verirdi ve moral kaynağı oldu.

Ayı Wojtek

Asker Yapılması ve Rütbesi

Birlik İtalya cephesine Monte Cassino Muharebesi giderken, İngiliz ordusu kuralları gereği gemiye hayvan alınmıyordu.

Çözüm olarak Wojtek'i resmi olarak Polonya ordusuna yazdılar.

Sicil numarası verildi (253), er (private) rütbesiyle askere alındı ve maaş bile bağlandı.

Monte Cassino'da (1944) yaklaşık 100 kg'lık ağır top mermisi sandıklarını tek başına taşıdığı söylenir. Bu yüzden onbaşı (corporal) rütbesine terfi ettirildi.

Birliğin amblemi bile "mermi taşıyan ayı" oldu.

Ayı Wojtek

Sonrası

Savaş bitince Wojtek'le birlikte birçok Polonyalı asker İngiltere/İskoçya'ya yerleşti (komünist Polonya'ya dönmek istemedi).

Wojtek Edinburgh Hayvanat Bahçesi'ne verildi (1947), orada 1963'e kadar yaşadı (21 yaşında öldü).

Bugün Polonya ve İskoçya'da heykelleri var (Edinburgh'da ünlü bir Wojtek heykeli), kitaplar, belgeseller ve hatta bira markası bile ona adanmış.

Wojtek anıtı

Kısaca, tamamen gerçek bir olay, Wojtek resmi rütbeli (önce er, sonra onbaşı) bir "asker ayı"ydı ve Polonya ordusunun efsanevi figürlerinden biri haline geldi.