top of page
Ara

Salem Cadı Mahkemeleri

Yazarın fotoğrafı: Murat Durdu
Murat Durdu
18 Tem
3 dakikada okunur

1692 Yılında Amerika'nın Massachusetts Kolonisi'nde Görülen Salem Cadı Mahkemeleri



Salem Cadı Mahkemeleri, 1692-1693 yılları arasında Amerika'nın Massachusetts Körfezi Kolonisi'nde meydana gelen ve tarihin en bilinen cadı histerilerinden biri olarak kabul edilen yargılamalardır. Olaylar, özellikle Salem Village'da (bugünkü Danvers) başlamış, daha sonra çevredeki yerleşimlere yayılmıştır.

Bu süreçte yüzlerce kişi büyücülük (witchcraft) yapmakla suçlanmış, onlarcası mahkemeye çıkarılmış ve 20 kişi idam edilmiştir. Ayrıca en az beş kişi de cezaevinde yaşamını yitirmiştir.


Salem Cadı Mahkemeleri Nasıl Başladı?


1692 yılının Ocak ayında, Salem Village papazı Samuel Parris'in kızı Betty Parris ile yeğeni Abigail Williams, açıklanamayan nöbetler geçirmeye başladı. Dönemin doktoru William Griggs, fiziksel bir hastalık bulamayınca belirtilerin doğaüstü güçlerden kaynaklanabileceğini öne sürdü.

Puritan toplumunun katı dini anlayışı içinde bu durum kısa sürede "cadılık" şüphesine dönüştü. Baskı altında kalan kızlar, kendilerine büyü yaptığını iddia ettikleri üç kadının adını verdi:

  • Tituba

  • Sarah Good

  • Sarah Osborne

Bu suçlamalar, tarihin en büyük toplu cadı histerilerinden birinin başlangıcı oldu.


Mahkemeler ve Yargı Süreci


Soruşturmalar ilerledikçe suçlamalar hızla yayıldı. Mahkemeler, günümüzde güvenilir kabul edilmeyen "spektral kanıt" (spectral evidence) adı verilen uygulamayı kabul etti. Buna göre sanıkların ruhlarının veya hayaletlerinin mağdurlara saldırdığı yönündeki ifadeler delil olarak değerlendiriliyordu.

Bu yöntem nedeniyle somut kanıt olmadan çok sayıda kişi suçlu ilan edildi.

1692 yılı boyunca:


  • Yaklaşık 200 kişi suçlandı.

  • 30 kişi mahkûm edildi.

  • 19 kişi asılarak idam edildi.

  • Giles Corey taşlarla ezilerek öldürüldü.

  • En az 5 kişi hapishanede öldü.


Giles Corey'nin Ölümü


80 yaşındaki çiftçi Giles Corey, mahkemede suçlu ya da suçsuz olduğuna dair ifade vermeyi reddetti. İngiliz hukukuna göre ifade vermeyen sanık yargılanamıyordu.

Bunun üzerine üzerine ağır taşlar konularak işkence edildi. İki gün boyunca kendisinden ifade vermesi istendi ancak söylediği tek sözün:

"More weight." ("Daha fazla ağırlık.")

olduğu rivayet edilir. Sonunda işkence sonucu hayatını kaybetti.


İdam Edilenler


İdam edilenlerin büyük bölümü kadın olmakla birlikte erkekler de bulunuyordu.

İdam edilenlerden bazıları şunlardır:

  • Bridget Bishop

  • Rebecca Nurse

  • Martha Carrier

  • George Burroughs

  • John Proctor


Mahkemeler Neden Sona Erdi?


1692 yılının sonlarına doğru suçlamalar toplumun önde gelen isimlerine kadar uzanmaya başladı. Bunun üzerine Massachusetts Valisi William Phips, özel mahkemeyi kapattı ve spektral kanıtların kullanılmasını yasakladı.

1693 yılına gelindiğinde kalan sanıkların büyük bölümü serbest bırakıldı ve olaylar sona erdi.


Sonradan Gelen Pişmanlık


Mahkemeler bittikten sonra birçok jüri üyesi ve yargıç kararlarından dolayı pişmanlık duydu.

1702 yılında mahkemelerin hukuka aykırı olduğu ilan edildi. Daha sonraki yıllarda Massachusetts yönetimi mağdurların ailelerine tazminat ödemeye başladı. Yüzyıllar içinde çıkarılan çeşitli yasalarla suçlanan kişilerin isimleri tek tek temize çıkarıldı; son resmi beraat süreçleri ise 20. ve 21. yüzyılda tamamlandı.


Salem Cadı Mahkemelerinin Tarihsel Önemi


Tarihçiler, Salem olaylarını yalnızca cadılık inancıyla açıklamaz. Olayların ortaya çıkmasında şu etkenlerin birlikte rol oynadığı düşünülmektedir:


  • Dini fanatizm ve Puritan inanç sistemi

  • Toplumsal korku ve kitlesel panik

  • Siyasi belirsizlikler

  • Yerel aileler arasındaki ekonomik ve sosyal rekabet

  • Hastalıklar, savaş korkusu ve psikolojik baskılar

  • Hukuk sistemindeki ciddi usul eksiklikleri


Bugün Salem Cadı Mahkemeleri, kitlesel histerinin, hukuki güvencelerin yokluğunun ve kanıta dayanmayan yargılamaların doğurabileceği sonuçların en önemli tarihsel örneklerinden biri olarak kabul edilmektedir. Olaylar, hukuk, psikoloji, sosyoloji ve din tarihi alanlarında hâlâ yoğun biçimde incelenmektedir.


Sıkça Sorulan Sorular (SSS)

1. Salem Cadı Mahkemeleri neden başladı?

Salem Cadı Mahkemeleri, 1692 yılında bazı genç kızların açıklanamayan nöbetler geçirmesi ve bunun dönemin Puritan toplumunda cadılık olarak yorumlanmasıyla başladı. Dini inançlar, toplumsal korku, siyasi belirsizlikler ve yerel anlaşmazlıklar olayların hızla büyümesine neden oldu.

2. Salem Cadı Mahkemeleri sırasında kaç kişi idam edildi?

Mahkemeler sonucunda 20 kişi hayatını kaybetti. Bunlardan 19'u asılarak, Giles Corey ise taşlarla ezilerek öldürüldü. Ayrıca en az beş kişi de yargılanmayı beklerken hapishanede yaşamını yitirdi.

3. Salem Cadı Mahkemeleri neden tarihsel açıdan önemlidir?

Salem Cadı Mahkemeleri, kanıta dayanmayan yargılamaların, kitlesel histerinin ve dini fanatizmin adalet sistemini nasıl etkileyebileceğini gösteren en önemli tarihsel örneklerden biridir. Günümüzde hukuk, psikoloji, sosyoloji ve tarih alanlarında sıkça incelenmektedir.


Kaynakça

Akademik Kaynaklar

  • Boyer, Paul & Nissenbaum, Stephen. Salem Possessed: The Social Origins of Witchcraft. Harvard University Press, 1974.

  • Boyer, Paul & Nissenbaum, Stephen (eds.). The Salem Witchcraft Papers. Da Capo Press.

  • Demos, John. Entertaining Satan: Witchcraft and the Culture of Early New England. Oxford University Press.

  • Karlsen, Carol F. The Devil in the Shape of a Woman: Witchcraft in Colonial New England. W. W. Norton.

  • Latner, Richard B. The Long and Short of Salem Witchcraft. Journal of Social History.

  • Norton, Mary Beth. In the Devil's Snare: The Salem Witchcraft Crisis of 1692. Alfred A. Knopf.

  • Rosenthal, Bernard. Salem Story: Reading the Witch Trials of 1692. Cambridge University Press.

Doğrudan İlgili Çevrimiçi Kaynaklar



Yorumlar

bottom of page