Yanmaya devam eden bir kasaba

Amerika'nın Pensilvanya eyaletinde tarihte "yanan" ve neredeyse tamamen terk edilmiş bir yer var: Centralia kasabası.

Bu olay, klasik bir yangın felaketinden biraz farklı ama en meşhur ve ikonik örneklerden biridir.

Centralia, Pennsylvania yaklaşık 1962'den beri altından yanan bir kömür madeni yangını yüzünden hayalet kasabaya dönüştü. 27 Mayıs 1962'de belediye, çöplükteki atıkları yakmak için kontrollü bir ateş başlattı. Ancak ateş, eski terk edilmiş kömür madenlerine sıçradı ve yeraltındaki kömür damarlarını tutuşturdu.

Yangın hâlâ sönmedi (2025 itibarıyla 63+ yıldır yanıyor) ve muhtemelen yüzlerce yıl daha yanmaya devam edecek çünkü devasa kömür rezervleri var.

Kasaba nüfusu 1960'larda 1.000+ kişiyken, zehirli gazlar (karbon monoksit), yer çökmesi, duman ve sağlık riskleri nedeniyle devlet 1980'lerde zorunlu tahliye yaptı.

Bugün neredeyse tamamen terk edilmiş vaziyette: Sadece 5-10 kişi kalmış (çoğu inatla kalmış yaşlılar), posta kodu bile kaldırıldı. Sokaklar çatlamış, duman yükseliyor, grafitilerle dolu terk edilmiş evler var, tam bir "post-apokaliptik" görüntü.

Silent Hill filmindeki kasaba sahnesi büyük ölçüde Centralia'dan esinlenildi.

Başka büyük "şehir yanan" olayları da var ama bunlar daha sınırlı:

• Pittsburgh 1845 Büyük Yangını → Şehrin merkezi 1.000+ bina yandı ama şehir yeniden inşa edildi.

• Perkasie 1988 yangını → Küçük bir kasaba merkezi yandı.

Ama hiçbirisi Centralia kadar uzun süreli ve "yanan şehir" imajı yaratmadı.